第4614章 火星藏兵

叹息后，基利曼的目光重新落回那张星图上，意味深长地说道：

“而且我也不得不承认，索什扬其实干得不错...我曾经思考过，如果我先一步抵达泰拉，我能不能做得比索什扬更好？我反复思考了这个问题，然后发现，我未必能做得像他那么好，他在短时间内整合了泰拉的政治军事力量，打通了被封锁的航线，稳定了泰拉的补给线...这些事每一件单独拿出来都足以让一位战团长载入史册，而他在数个月的时间里全部做完了。”

基利曼顿了顿，语气带上了一些欣赏。

“索什扬的才能确实无与伦比。而这正是帝国所急需的。”

他的目光从星图上移开，落在马蒂厄身上，目光变得非常认真，认真到让马蒂厄微微坐直了身体。

“到了泰拉之后，我打算第一时间将教宗替换掉，你考虑过担任这个职务吗？”

马蒂厄想都没想，直接就摇了摇头。

“我没有足够的才能，也没有足够的资历，而且我的使命是侍奉您，原体阁下，我存在于此的意义是作为您的战争使徒，而不是作为泰拉教会的首脑。”

基利曼看着马蒂厄，沉默了片刻，他的表情没有变化，也没有继续这个话题。

对于马蒂厄这个人，基利曼的看法也挺复杂的，但在怀言者发起攻击时，他伫立在战场前沿，用教义驳斥着那些混沌神棍宣讲，虽然看起来挺傻，却表现出了不可思议的勇气，并且还真让怀言者们动摇了。

突然，基利曼目光转而落在桌面上一个正在闪烁的信号灯上，那是一个内部通讯请求，来自某个特定的加密频道。

基利曼站起身，将座椅向后推了推。

“你先去忙吧，我有些事要和考尔谈一谈。”

马蒂厄立刻起身，将那本笔记夹在臂弯里，向基利曼弯腰行了一礼，转身走向舱室大门。

舱门开启时，门外的走廊灯光涌了进来，在那灯光中，一个庞然大物的轮廓正伫立在门口——

那是一台无比巨大的机械，厚重的赤红色机械袍覆盖在无数的金属肢体和伺服机构之上，八条或粗或细的机械臂从躯体两侧和背部延伸出来，末端装着各种工具和武器，他的头部是一张苍白而干瘪的几乎完全被机械取代的面孔，一只仿生眼发出稳定的蓝光，另一只天然的眼睛则隐在深深的眼窝阴影中。

他的身躯庞大到几乎填满了整个门框，那些机械臂在空气中缓慢地摆动，发出细微的伺服电机嗡鸣声。

正是贝利撒留·考尔。

马蒂厄在门口停了一下，微微颔首。

“您好，考尔贤者。”

他的问候带着一种礼貌而疏远的尊敬，考尔没有回应。他那双眼睛定定地注视着前方，像是根本没有注意到马蒂厄的存在，随后机械臂轻轻拨开挡路的空气，拖动那庞大而沉重的躯体迈过门槛，走进了基利曼的办公室。

舱门在考尔身后关闭，发出一声低沉的咬合声。

基利曼已经走回了书桌后方，他没有坐下，只是站在那里，双手撑在桌面边缘，看着考尔在舱室中央停下来。

“火星那边的储备兵力...”

基利曼开门见山地说道：

“是否可以第一时间激活？”

考尔的机械义眼闪了闪，发出细碎的运转声，他的声音经过合成器的处理，带着金属摩擦般的质感，但那种质感下面依然能听到属于他本人带着漫长岁月痕迹的暗哑。

“当然，我的原体大人，只要我回到火星，就可以立刻激活所有休眠舱里的储备兵力，那些战士已经等待了一万年的标准时间，他们的躯体保持着完美的状态，经过我的亲自调试，不会有任何延误。”

基利曼没有立刻回应。但考尔注意到他那些话时的微妙变化——

“那支大军，足以消灭索什扬和他麾下的全部军队——只要确保他被困在太阳系，而火星，在未来的这场棋局中非常关键。”

考尔的那些机械臂微微动了一下，像是某种肌肉记忆般的小动作。

“所以您最好将我任命为新的铸造将军，否则很难确保计划的安全。”

基利曼的手指在桌面边缘轻轻叩了两下，然后开口时声音非常冷淡：

“考尔，你不要误会，我没有要打内战，这只是以防万一，火星的稳定关系到整个帝国的稳定，不能草率行事。”

考尔的机械义眼持续地闪烁着稳定的蓝光，像是某种永不停歇的监视装置，他的声音再次响起。

“索什扬一定会选择反对您，他野心勃勃，而且他拥有足够的力量。”

基利曼的声音比方才又冷了一度。

“你好像对他很熟悉？”

“我并非一直躲在实验室里，也会收集外界的信息，索什扬·阿列克谢的行事风格、他麾下战团的构成、他在暴风星域的统治方式——这些都有迹可循，我阅读了足够多的数据，得出了足够清晰的结论。”

基利曼思忖良久后，轻轻说了一句。

“再说吧，总之做好准备，一切等我到了泰拉再说。”

就在基利曼话音刚落时，书桌上那枚通讯信号灯忽然从稳定的蓝色切换成了急促的红色，伴随着一声短促而尖锐的蜂鸣——那是紧急通讯的标识，频率直接来自马库拉格之耀号的舰桥指挥频道。

基利曼的手在桌面上按下了接听键，随后通讯面板中传出的是二连长西卡留斯的声音，他急促的声音在通讯频道里有些失真，但每一个字都清晰可辨。

“原体，扫描阵列在星系边缘探测到一个异常信号，信号特征极不稳定，我们的系统无法将其识别为任何已知的帝国舰船类型或标准的混沌舰船特征。”

基利曼的眉头微微一皱，迈开脚步向舱门走去，目光落在考尔身上，声音稍微提高了一些。

“考尔，跟我来。”

他们穿过数条走廊、登上两层升降梯，在不到四分钟的时间内抵达了马库拉格之耀号的舰桥，当舰桥那扇厚重的大门打开时，冷白色的灯光和全息影像的幽蓝光芒同时涌了出来。

舰桥上的指挥人员已经进入了警戒状态，西卡留斯站在中央指挥平台的一侧。

基利曼走上指挥平台，扫了一眼主屏幕上的星系扫描图——沃莱斯星系的边缘地带，一个微弱如烛火般的光点正在缓慢闪烁。

光点的周围没有任何可见的信号特征，没有引力畸变，也没有能量残留，甚至没有标准的亚空间跃出时通常会伴随的短暂灵能波动。